Autismus

Warum sagen Menschen mit Asperger-Syndrom so selten „Ich liebe Dich“?

Es ist erstaunlich, wie viele Menschen Probleme damit haben, den Satz „Ich liebe Dich“ auszusprechen. Sehr häufig steht dahinter schlichtweg die Angst davor, sich zu binden. Gerade Männer möchten sich oft lieber alle Optionen offen halten. Sie wollen „unverbindlich“ bleiben. Bei Menschen im autistischen Spektrum kann der Grund für plötzliche Sprachprobleme aber ein ganz anderer sein: Schonungslose Ehrlichkeit!

Es ist bei weitem nicht so, dass Autistinnen und Autisten nicht lügen könnten (ein ziemlich weit verbreiteter Mythos). Nicht immer ehrlich sein zu müssen, ist eine unabdingbare Voraussetzung für ein halbwegs harmonisches Leben in menschlicher Gesellschaft. Deswegen entwickeln Autisten mit zunehmender Erfahrung im Umgang mit Menschen zwangsläufig auch ein mehr oder minder ausgeprägtes Verständnis für das Konzept der Täuschung.

Die meisten fühlen sich aber lebenslang unwohl damit, die Unwahrheit zu sagen. Sie vermeiden Lügen deswegen wo immer es geht. Dazu kommt noch, dass ihnen meistens sehr wohl bewusst ist, wo ihre Grenzen liegen. Gerade in einem derart intimen Bereich wie der Liebe fällt es schwer, einen anderen Menschen zu täuschen, wenn es einem mehr oder minder gänzlich an nonverbalen Kommunikationsfähigkeiten fehlt.

Ein Mann oder eine Frau mit Asperger-Syndrom wird deswegen in Liebesdingen sehr selten zu lügen versuchen. Weder um sich selber einen Vorteil zu verschaffen, noch um die Gefühle der Partnerin oder des Partners zu schützen.

Das kann natürlich gerade am Anfang einer Beziehung, oder in schwierigen Phasen, Probleme mit sich bringen, wenn die eigenen Gefühle eben gerade nicht vollständig sicher und klar sind. In diesem Fall wird die Antwort nämlich sehr häufig ausweichend ausfallen, oder gar ein verletzend klares Nein sein.

Auf der anderen Seite bekommen die Worte „Ich liebe Dich“ damit aus dem Mund eines Menschen im autistischen Spektrum ein ganz anderes Gewicht. Sie bedeuten, dass der- oder diejenige sich seiner/ihrer Gefühle absolut sicher ist.

Fehlt es Autistinnen und Autisten an L-Carnitin?

Die Wissenschaft scheint immer mehr Hinweise darauf zu finden, dass viele der negativen Auswirkungen autistischer Entwicklungsunterschiede ihre Ursache schlichtweg in einem erhöhten Nährstoffbedarf haben könnten.

Posthume Untersuchungen hatten ja bereits aufgezeigt, dass der Vitamin B12 Spiegel im Gehirn bis zum dreifachen unter dem Normalwert lag. Jetzt wurde möglicherweise ein weiterer wichtiger Faktor identifiziert: L-Carnitin

Carnitin ist von zentraler Bedeutung für die Energieproduktion des Körpers, denn nur an Carnitin gebundene Fettsäuren können von den Mitochondrien aufgenommen und verarbeitet werden.

Warum das für Austistinnen und Autisten von Belang ist?

Ungefähr ein Prozent der Weltbevölkerung weist autistische Entwicklungsunterschiede auf. Es ist mittlerweile relativ klar, dass eine ganze Reihe von Genen an der untypischen Neuroentwicklung beteiligt ist.

Eines davon trägt die Bezeichnung TMHLE. Es ist für die Synthese von Trimethyllysindioxygenase verantwortlich, der ersten Stufe in der körpereigenen Produktion von L-Carnitin.

Veränderungen des TMHLE-Gens wirken sich daher neben dem allgemeinen Energiehaushalt der Körperzellen vor allem auch auf das Verhalten neuronaler Stammzellen aus, welche wiederum für Entwicklung und Betrieb des menschlichen Gehirns eine zentrale Rolle spielen.

Neben der körpereigenen Produktion können wir L-Carnitin relativ gut über die Nahrung aufnehmen. Auch wenn die Eigensynthese aufgrund einer Mutation des TMHLE-Gens nicht funktioniert, kommt es also nicht zwingend zu einer Unterversorgung.

Allerdings kommt Carnitin praktisch nur in tierischen Produkten, vor allem in rotem Fleisch, in nennenswerten Mengen vor.

Ovo-Lakto-Vegetarier nehmen deswegen bereits nur mehr 15-20% der „normalen“ Menge Carnitin mit der Nahrung zu sich, bei Veganern sinkt der Wert auf 3-10 Prozent.

Auch die Fleischsorte spielt eine große Rolle: Größtenteils aus der Mode gekommene Nutztiere wie Schaf und Ziege sind besonders reich an Carnitin, das allseits beliebte Geflügel dagegen vergleichsweise arm.

Wenn nun Menschen mit Autismus-Spektrum-Unterschieden aufgrund der Veränderung des TMHLE-Gens nicht in der Lage sind, L-Carnitin selbst im Körper zu produzieren, hängt die ausreichende Versorgung logischer Weise ausschließlich von der Ernährung ab.

Gerade bei Autistinnen und Autisten, welche sich vegetarisch oder vegan ernähren, ist ohne entsprechende Nahrungsergänzungsmittel eine akuter Nährstoffmangel quasi vorprogrammiert.

Aber auch bei „durchschnittlicher“ Kost stellt sich die Frage, ob heutige, qualitativ oft extrem fragwürdige Nahrungsmittel den Tagesbedarf an L-Carnitin ausreichend decken. Wenn nicht, könnte ein chronischer Mangel durchaus mit verantwortlich für eine ganze Reihe von „Begleiterscheinungen“ aller Formen von Autismus sein.

Typische Symptome eines L-Carnitin Mangels sind Beispielsweise:

Fettleibigkeit, Organverfettung
Herz-Kreislauf Erkrankungen
Erhöhter Cholesterinspiegel
Leberstörungen bis hin zur Leberzirrhose
Geschwächtes Immunsystem
Rasche körperliche und psychische Ermüdung
Unfruchtbarkeit
Depressionen
Stressanfälligkeit
Insulinresistenz
Neuropathologische Erscheinungen wie Schmerzen, Taubheit, veränderte Wahrnehmung,…

Alles Erscheinungen, welche Autistinnen und Autisten, egal an welchem Punkt im Spektrum sie sich befinden, oft nur zu bekannt vorkommen werden.

Was tun?

L-Carnitin spielt auch im Sport, insbesondere beim Muskelaufbau, eine zentrale Rolle. Entsprechende Nahrungsergänzungsmittel sind daher in guter Qualität auf dem Markt verfügbar und leicht zu bekommen.

Zu viel aufgenommenes L-Carnitin wird über den Harn ausgeschieden. Eine Überdosierung ist bei halbwegs vernünftiger Einnahme daher unwahrscheinlich.

Auch wenn die genauen Zusammenhänge also noch nicht ausreichend erforscht sind, könnte es sich auf jeden Fall lohnen, quasi im Selbstversuch die Tagesdosis für ein paar Wochen auf diesem Weg gezielt zu erhöhen.

Wobei an erster Stelle natürlich die Empfehlung stehen sollte, den Bedarf auf natürliche Weise, zum Beispiel über den regelmäßigen Verzehr von Rind-, Schweine- oder Schaffleisch zu decken. Wer auf Fleisch von natürlich gefütterten Tieren aus Freilandhaltung zurückgreifen kann, tut damit auch gleich noch etwas gutes für eine ganze Reihe anderer wichtiger Nährstoffe.

Führt man dann auch noch ein Stimmungs- und Gesundheitstagebuch, merkt man ja recht schnell, ob sich positive Auswirkungen zeigen oder nicht.

Als ganz besonders wichtig könnte sich die Ergänzung in Zukunft für schwangere Frauen im autistischen Spektrum erweisen. Wer selber unter Carnitin-Mangel leidet, versorgt logischer Weise auch den Fötus nur unzureichend damit.

Persönliches Training für Menschen mit Asperger/Autismus? Bringt das was?

Jeder Mensch ist ein einzigartiges Individuum, mit persönlichen Schwächen und Stärken. Das gilt in noch viel größerem Ausmaß für Autistinnen und Autisten. Innerhalb des Spektrums sind die Unterschiede noch einmal weit größer, als unter „neurotypischen“ Menschen.

Trotzdem sind die Probleme, auf welche zum Beispiel Jugendliche oder Erwachsene mit dem sogenannten „Asperger-Syndrom“ treffen, im Kern immer wieder die selben. Die Lebens- und Leidensgeschichten der Betroffenen gleichen sich frappant.

Eine traurige Tatsache, denn eigentlich ist die Gesellschaft hier das Problem. Noch vor weniger als einem Jahrhundert stand für die meisten Menschen im autistischen Spektrum einem erfüllten Leben, sowohl in persönlicher wie auch beruflicher Hinsicht, wenig im Wege.

Erst die mit der fortschreitenden Industrialisierung einhergehende Normierungswut hat dafür gesorgt, dass „Abweichler“ ausgegrenzt, gemobbt und unter ständigen Stress gesetzt werden. Wer nicht rechtzeitig die richtigen Strategien entwickelt, um mit diesem Druck umzugehen, zerbricht häufig daran.

Die gute Nachricht ist allerdings, dass die Erfahrungen anderer Autisten eben durchaus übertragbar sind. Darin liegt wahrscheinlich auch der größte Vorteil einer Diagnose. Mit dem Wissen, WARUM bestimmte Dinge bei einem selber eben nicht „normal“ funktionieren, wird vieles leichter.

Hat man dann noch die Möglichkeit, auf den in Jahrzehnten angesammelten Erfahrungsschatz anderer Betroffener zurück zu greifen, zu lernen was funktioniert und was nicht, kann das ein wichtiger erster Schritt zu einem erfolgreichen, glücklichen Leben sein.

Was kann ich lernen?

Hier ein paar Beispiele für Schlüsselskills, welche durch gezieltes Training vermittelt werden können:

Selbstorganisation und Zeitmanagement
Wie gehe ich am besten mit meiner „Zerstreutheit“ und „Vergesslichkeit“ um? Wie schätzt man die tatsächliche Dauer einer Aufgabe oder eines Vorhabens richtig ein? Wie plane ich realistische Abläufe? Wie organisiere ich meinen Alltag und mein Berufsleben so, dass eine gesunde Balance zwischen Produktivität und Wohlbefinden entsteht?

Stressmanagement
Welche Werkzeuge gibt es, um mit Ängsten und Depression umzugehen? Wie vermeide ich ein Burnout? Kann ich meine Grenzen erweitern und z.B. meine Empfindlichkeit gegenüber Reizüberflutung verringern? Wie geht man richtig mit Konflikten um?

Bewegung, Feinmotorik
Wie unterscheidet sich mein Lernverhalten bei motorischen Fähigkeiten von anderen Menschen? Was brauche ich, um effektiv zu lernen? Wie kann ich mein Schriftbild verbessern? Kann ich Tanzen lernen, ohne negativ aufzufallen (Die Antwort ist JA!)?

Kommunikation
Wie funktioniert Small-Talk? Was, wenn mich belangloses „Quatschen“ unendlich nervös/wütend macht? Können Autisten Vorträge halten oder sonst vor Publikum auftreten/sprechen? Wie fülle ich meine Batterien nach sozialer Anstrengung am besten wieder auf?

Wer näheres über die verschiedenen Trainings- und Coachingmöglichkeiten erfahren möchte, kann mir gerne eine Nachricht zukommen lassen (ich bemühe mich, alle Anfragen zeitnah und umfassend zu beantworten).

Gehirnuntersuchungen zeigen B12-Mangel bei Autisten auf

In einer aktuellen Studie wurden die Gehirne von 42 verstorbenen (aus verschiedensten Altersgruppen) mit Autismus auf ihren B12-Pegel hin untersucht. Das Ergebnis ist überraschend eindeutig: Über alle Altersgruppen hinweg lagen die Werte um mehr als das dreifache unter Normal.

Die genaue Ursache für dieses Phänomen ist noch nicht eindeutig geklärt. Laut den Wissenschaftlern könnte aber erhöhter oxidativer Stress, zum Beispiel als Folge einer chronischen Entzündung, dafür verantwortlich sein. Denkbar wäre natürlich auch, dass die psychischen Belastungen, mit denen das Leben im autistischen Spektrum heutzutage verbunden ist, zu einem drastisch erhöhten Bedarf an Vitamin B12 führen.

Die Gehirnuntersuchungen warfen auch den Verdacht auf, dass die im Rahmen einer Blutuntersuchung gemessenen Werte im Fall von Autismus möglicherweise nicht repräsentativ sein könnten.

Wichtig zu wissen ist in diesem Zusammenhang, dass mit „Vitamin B12“ eigentlich mehrere, einander ähnliche aber nicht identische Stoffe bezeichnet werden, die sogenannten Cobalamine. Die wichtigsten Vertreter dieser Gattung sind Cyanocobalamin, Methylcobalamin und Adenosylcobalamin.

Es lohnt sich vor allem deswegen, diese drei von einander zu unterscheiden, weil Cyanocobalamin zwar der Grundstoff der meisten gängigen Vitamin-Präparate und Nahrungsergänzungsmittel ist, in der Natur aber nicht vorkommt. Es handelt sich dabei um einen künstlichen Ersatz, welcher zwar sehr billig hergestellt werden kann, dessen Wirksamkeit auf den Blut-Serum-Spiegel und das Gehirn unter Expertinnen und Experten aber hoch umstritten ist.

Methylcobalamin und Adenosylcobalamin (welches der Körper selber aus Methylcobalamin erzeugen kann) spielen jedenfalls im Zusammenhang mit der Entwicklung und Gesundheit des menschlichen Gehirns eine bedeutende Rolle. Ein Mangel kann neben Depressionen auch zu schwersten psychischen Störungen, wie etwa Psychosen oder Schizophrenie führen.

Die Verfasser der als Open-Access-Paper veröffentlichten Studie rufen deswegen dringend dazu auf, dass weitere Untersuchungen gemacht werden sollten, in denen es zu prüfen gilt, ob die gezielte Gabe von Methylcobalamin eventuell positive Auswirkungen auf das Wohlbefinden, die Entwicklung und vor allem die Stressresistenz von Menschen mit Autismus hat.

Wer die entsprechenden Studien nicht abwarten möchte, kann quasi im Selbstversuch Methylcobalamin als Nahrungsergänzungsmittel zu sich nehmen. Entsprechende Präparate sind im Fachhandel leicht zu bekommen und nicht sehr teuer. Eine Überdosierung ist bei Oraler Einnahme, z.B. in Form von Lutschtabletten, normalerweise keine Gefahr.

Neurodiversität ist keine Krankheit

Ein Problem mit Autismus, vor allem wenn es um Asperger-Syndrom geht, ist die Tatsache, dass Betroffenen heute oft eingeredet wird, sie würden an einer Krankheit leiden die man „behandeln“ und „heilen“ muss. Dabei ist längst bewiesen, dass Neurodiversität sowohl für den Einzelnen als auch für die Gesellschaft große Vorteile haben kann.

Menschen mit „Störungen“ im autistischen Spektrum haben häufig besondere Stärken im Umgang mit komplexen Systemen, etwa im Maschinenbau, der Informatik, oder Mathematik. Sie erkennen auch viel leichter kleine Details oder Abweichungen in komplexen Mustern. Sie verfügen über einzigartige Konzentrationsfähigkeit, extrem hohes Lernvermögen und ein (innerhalb ihrer Interessensgebiete) überlegenes Gedächtnis.

Noch viel wichtiger ist allerdings, dass in jener Gruppe, welche wir gemein hin als „Genies“ bezeichnen, der Anteil diagnostizierter oder mutmaßlicher Autisten extrem hoch ist. Wohlgemerkt, wir sprechen in diesem Zusammenhang von Menschen, die unsere heutige Gesellschaft mit ihren Werken und Entdeckungen maßgeblich gestaltet haben.

Bei historischen Persönlichkeiten muss man solche Diagnosen natürlich mit einer Prise Skepsis nehmen, aber die Signale sind in der Regel doch ziemlich deutlich. Ein paar Beispiele aus der Gruppe, welche von Expertinnen und Experten im autistischen Spektrum verortet werden sind etwa:

Wolfgang Amadeus Mozart
Charles Darwin
Marie Curie
Gregor Mendel
Sir Arthur Conan Doyle
Andy Warhol
Hans-Christian Andersen
Henry Cavendish
Thomas Jefferson
Michelangelo
Charles Richter (Richter-Skala)
Alan Turing
Ludwig Wittgenstein
Isaac Newton
Nikola Tesla
Albert Einstein
Leonardo DaVinci
Sokrates

Dabei handelt es sich nur um ein paar der deutlichsten Fälle, von denen ausreichend persönliche Details bekannt sind (bzw. Aufzeichnungen und Dokumente erhalten blieben) um eine nachträgliche Diagnose in Erwägung ziehen zu können.

Man stelle sich nur einmal vor, all diese Menschen wären im Kindesalter von ihrer Andersartigkeit „geheilt“ worden. Wo stünde die Menschheit dann aktuell? Beim Faustkeil oder doch schon in der Eisenzeit? Jedenfalls nicht im Raumzeitalter…

Natürlich bringen „Störungen“ im autistischen Spektrum für die Betroffenen Nachteile mit sich. Von besonders schweren Fällen einmal abgesehen, muss aber keiner davon zwingend zu einem unerfüllten oder unglücklichen Leben führen. Im Gegenteil, die meisten Autisten können in einer toleranten, verständnisvollen Gesellschaft wichtige Funktionen übernehmen und, wie die Geschichte zeigt, neben persönlichem Glück auch beruflichen Erfolg und hohes Ansehen finden.

Die Welt aus einem anderen Blickwinkel zu betrachten, ist eben keine Krankheit.